在測(cè)定電纜故障之前，測(cè)試人員除掌握本機(jī)性能與操作方法之外，必須首先確定電纜故障的性質(zhì)，以便采用適當(dāng)?shù)墓ぷ鞣椒ㄅc測(cè)試方法。

首先用兆歐或萬(wàn)用表在電纜一端測(cè)量各相對(duì)地及相對(duì)相之間的絕緣電阻，根據(jù)阻值高低確定是低阻短路或斷線開(kāi)路，或者是高阻閃絡(luò)性故障。

1、凡是電纜故障電纜絕緣電阻下降至該電纜的特性阻抗，甚至直流電阻為零的故障均為低阻故障或短路故障。凡是電纜絕緣電阻無(wú)窮大或雖與正常電纜的絕緣電阻值相同，但電壓卻不能傳送至用戶端的故障稱(chēng)為開(kāi)路或斷路故障。是否斷路，還可將電纜終端相連用萬(wàn)用表在始端測(cè)量被短路電纜兩相的阻值予以確認(rèn)。此類(lèi)故障可用低壓脈沖法直接測(cè)定；

2、當(dāng)阻值很高（數(shù)百兆到數(shù)千兆）且在作高壓試驗(yàn)時(shí)有瞬間放電現(xiàn)象，此類(lèi)故障一般稱(chēng)為閃絡(luò)性故障，可采用沖閃法測(cè)試確定；

3、高阻故障：阻值高于電纜特性阻抗的故障。可用沖閃法測(cè)定；

4、按一定方式粗測(cè)之后再進(jìn)行準(zhǔn)確定點(diǎn)，必要時(shí)需找電纜路徑，丈量電纜長(zhǎng)度或距離；